A meningite é frequentemente notícia, seja um debate sobre vacinas, qual a melhor forma de identificar os sintomas ou uma história aterradora e muitas vezes trágica de alguém afetado pela infecção.
Mas quando se trata de detectar os sintomas da meningite, você realmente sabe o que está procurando? Os sintomas da meningite são os mesmos para adultos e crianças e você sabe como fazer o 'teste do vidro' em seu filho? E qual é a vacinação mais recente?
O que é meningite?
A meningite é uma infecção das membranas protetoras (as meninges) que circundam o cérebro e a medula espinhal.
As meninges são compostas de três camadas de tecido protetor que ficam entre o crânio e o cérebro.
A infecção por meningite faz com que essas membranas se inflamam, o que pressiona os nervos e o cérebro, levando a possíveis danos a longo prazo ou até a morte.
Que tipos de meningite existem?
Meningite bacteriana: Esta é a forma mais perigosa de meningite e é tratada como uma emergência médica. É o que mais ouvimos, porque se não for tratada, pode causar graves danos cerebrais e intoxicação por sangue (sepse).
Meningite viral: Este é o tipo mais comum, mas menos grave de meningite. Mais parecido com a gripe do que com a bactéria mortal, é causada por vírus que podem se espalhar através da tosse, espirros e falta de higiene.
Quem afeta a meningite?
Meningite bacteriana: Geralmente afeta crianças com menos de cinco anos de idade e, principalmente, bebês com menos de 12 meses de idade. Também é comum em adolescentes de 15 a 19 anos.
Meningite viral: Isso é encontrado mais comumente em crianças e se torna mais disseminado nos meses de verão.
Quão comum é a meningite?
Meningite bacteriana: Entre 2011 e 2012, houve 2.350 casos de meningite bacteriana no Reino Unido. O número de casos diminuiu desde que a introdução de vacinas para todos os recém-nascidos começou em setembro de 2015.
Meningite viral: É difícil estimar quantos casos de meningite viral existem a cada ano porque os sintomas são geralmente tão leves que são tratados ou confundidos com gripe e as pessoas nunca são admitidas no hospital.
Quais são os sintomas da meningite?
O sintoma mais conhecido da meningite em bebês e crianças pequenas é a erupção no corpo.
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Você sempre deve observar que isso é difícil de ver na pele escura; portanto, você deve observar áreas mais claras, como as palmas das mãos e as solas dos pés.
Estes são os sintomas que o NHS diz aos pais para procurar:
• Febre alta, com mãos e pés frios
• Vomitar e se recusar a alimentar
• Sentir-se agitado e não querer ser pego
• Sonolento, flexível e sem resposta
• Grunhir ou respirar rapidamente
• Grito agudo ou gemido incomum
• Pele pálida e manchada e uma erupção vermelha que não desbota quando um copo é rolado sobre ela
• Ponto tenso e abaulado na cabeça
• rigidez no pescoço e aversão a luzes brilhantes
• convulsões ou convulsões
Para crianças mais velhas, adolescentes e adultos, os sintomas podem variar um pouco e, além dos listados acima, procure:
• dificuldade em acordar
• dor muscular severa
• Sensibilidade à luz
Como posso ter certeza de que é meningite?
Se você suspeitar que uma erupção cutânea possa ser meningite, faça o teste de vidro.
Pressione o lado de um copo de vidro transparente firmemente contra a pele onde a erupção cutânea está presente e, se a erupção cutânea não desaparecer, é um sinal de septicemia meningocócica (envenenamento do sangue das membranas das meninges).
Se sua erupção cutânea se transformar em hematomas roxos, isso também pode ser um sinal de sepse.
Devo levar meu filho ao hospital imediatamente?
Embora seja o sintoma mais comumente reconhecido, uma erupção cutânea pode não ser o primeiro sintoma a aparecer; portanto, se houver outros sintomas listados acima, não espere que a erupção ocorra.
Os sintomas listados acima podem aparecer em qualquer ordem e alguns podem não aparecer durante a doença.
Se você fez o teste do vidro e a erupção cutânea não desapareceu, procure ajuda médica de emergência no departamento local de Acidentes e Emergências.
Como os médicos diagnosticarão meningite?
A meningite é notoriamente difícil de diagnosticar por várias razões; em primeiro lugar, é de início rápido e se desenvolve rapidamente; em segundo lugar, pode ser facilmente confundido com gripe ou resfriado, pois muitos dos sintomas se sobrepõem.
Quando você chegar ao hospital, os médicos farão um exame físico para procurar sinais de meningite (conforme listado acima), como erupções cutâneas ou indicações de septicemia.
O diagnóstico pode incluir:
• Teste de sangue
• Punção lombar - uma amostra de fluido em torno da base da coluna é coletada com uma agulha enquanto sob anestesia local.
• tomografia computadorizada para procurar dano cerebral ou inflamação
• Radiografia de tórax para procurar sinais de infecção
Quais são as causas da meningite?
Como descrito acima, existem dois tipos de meningite - bacteriana e viral.
As causas bacterianas podem variar dependendo do tipo de bactéria envolvida, mas incluem:
• espirros
Tosse
• Se beijando
• Compartilhamento de utensílios (como talheres)
• Compartilhamento de bens pessoais (cigarros ou uma escova de dentes)
Há uma pequena chance de surto generalizado em locais próximos, como:
• internatos
• campus universitários
• Bases militares
• Moradia de estudantes
A principal causa de meningite viral costumava ser a caxumba, mas a vacina MMR (sarampo, caxumba, rubéola) proporcionou à maioria das crianças imunidade contra a doença.
Quais são os tratamentos para meningite?
Meningite bacteriana: Tratada no hospital com antibióticos administrados por via intravenosa (com um gotejamento através de uma veia no braço), oxigênio e esteróides para ajudar a reduzir o inchaço do cérebro.
A internação é necessária se você suspeitar de meningite bacteriana. Casos graves são mantidos em unidades de terapia intensiva para que as funções vitais possam ser monitoradas.
Meningite viral: Geralmente melhora em algumas semanas, essa é a versão menos séria da meningite e muitas vezes as pessoas não sabem que contraíram a doença. Descanse muito, analgésicos para dor de cabeça e outros sintomas como dor nas articulações. Isso geralmente deve passar rapidamente.
Existe uma vacinação para meningite?
Atualmente, uma vacina está disponível no NHS para bebês com dois meses, seguida por uma segunda dose aos quatro meses e um reforço aos 12 meses.
Os pais de crianças mais velhas têm sido capazes de pagar em particular pela vacina (custos que podem ser de cerca de £ 750 por um curso de três jabs), mas devido à escassez, muitas crianças acima de 12 meses não conseguem receber a vacina por três meses.
A Boots anunciou que reintroduziria uma quantidade limitada de
Vacinação meningocócica (meningite B) para menores de 5 anos. O serviço foi lançado em novembro de 2015 e oferecido a £ 95 por dose.
Esta vacina é administrada em três etapas - dois meses, quatro meses e 12 meses e é gratuita no NHS como parte do cronograma de imunização de rotina para recém-nascidos.
Atualmente, crianças, adolescentes e adultos não são vacinados como rotina.
Meningite nas notícias
O aposentado jogador de rugby da Inglaterra, Matt Dawson, revelou as agonizantes 'duas semanas de inferno' de sua família enquanto seu filho era tratado de meningite B.
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O bebê Sam Dawson se recuperou de sua batalha contra a doença no Great Ormond Street Hospital, em Londres.
Matt disse que estava 'zombando' de publicar as fotos on-line, mas ele e sua esposa Carolin Hauskeller, com quem se casou em 2011, decidiram que era importante aumentar a conscientização.
O pai de dois filhos decidiu se manifestar após uma petição pedindo que todas as crianças, e não apenas os recém-nascidos, fossem vacinadas e ganharam mais de 820.000 assinaturas.
A petição começou quando Faye Burdett, de dois anos de idade, de Maidstone, Kent, morreu de meningite B apenas 11 dias depois que seus pais avistaram a erupção na testa.
Mamãe Jenny, 36, terapeuta de beleza, disse; 'Recebemos uma taxa de sobrevivência de 1%, mas ela provou que estavam errados e continuou lutando. Depois de alguns dias, ela parecia ter dobrado a esquina, mas a sepse começou a afetá-la mais'.
Em 2010, a modelo e apresentadora da Capital Radio Lisa Snowdon foi diagnosticada com meningite viral depois de se sentir fraca no acendimento da luz de Natal na Bond Street. Um amigo disse ao Daily Mail; 'Ela simplesmente se desfez e foi ao médico e foi imediatamente internada no hospital. Eles então a diagnosticaram com meningite viral'.