Há algum tempo, o óleo de palma vem conquistando uma reputação bastante complicada.
Nos últimos anos, fomos cada vez mais conscientes de que o óleo vegetal comestível poderia estar causando danos irreparáveis ao mundo ao nosso redor.
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A questão foi certamente destacada em um anúncio de Natal de 2018 da Islândia, que mostrou como a produção de óleo de palma destrói florestas e habitats animais. Feito em colaboração com o Greenpeace, apresentava uma jovem garota e um orangotango que pergunta: 'Há um humano na minha floresta e não sei o que fazer. Ele levou minha mãe e eu tenho medo que ele também me leve.
Mas, embora o regulador de publicidade Clearcast proibisse o anúncio da Islândia por ser 'muito político', foi reconhecido que destacava uma importante questão mundial.
O que é óleo de palma?
O óleo de palma vem do fruto das palmeiras e é relativamente barato, razão pela qual se mostrou tão popular. É versátil, com um longo prazo de validade e um alto ponto de fusão que o torna útil não apenas para cozinhar e assar, mas também para fazer margarinas e cosméticos. Também é usado como biodiesel.
De acordo com os agricultores orgânicos Riverford, as palmeiras de óleo podem produzir 'até dez vezes por hectare que a canola, a soja ou o girassol' e 'em apenas 5% das terras agrícolas de óleo vegetal do mundo, as palmas produzem 38% do óleo vegetal do mundo '
Por que o óleo de palma é ruim para o meio ambiente?
Como cresce em florestas tropicais, tem havido um amplo desmatamento de florestas, a fim de abrir caminho para as plantações. O Programa Ambiental das Nações Unidas declarou que as áreas mais vulneráveis ao desmatamento são as da Indonésia e Malásia, onde a maior parte do petróleo é produzida.
Uma pesquisa da Rainforest Rescue mostrou que o equivalente a 300 campos de futebol está sendo destruído a cada hora. As conseqüências desse nível de desmatamento são preocupantemente altas de CO2 e uma perda prejudicial de biodiversidade. A Indonésia é agora um dos maiores emissores de dióxido de carbono do mundo, enquanto as desmatamentos devastaram florestas em Sumatra e Bornéu, resultando na perda de habitat para muitas espécies ameaçadas de extinção, como orangotangos, elefantes, rinocerontes e tigres.
Além disso, a demanda por óleo de palma deve dobrar até 2030 e triplicar até 2050.
Os orangotangos na Indonésia estão à beira da extinção como resultado do desmatamento (Crédito: Ulet Ifansasti / Getty Images)
Quais produtos contêm óleo de palma?
Embora tenha havido algum progresso - as marcas estão mudando para o óleo de palma sustentável ou orgânico ou livre de óleo de palma -, mas ainda se pensa que esteja em cerca de 50% dos produtos embalados vendidos nos supermercados. Um relatório recente divulgado pelo Greenpeace expôs a profundidade do problema, nomeando 12 empresas em particular - incluindo L´Oreal, Mars e Nestlé da Kellogg - que continuam a usar óleo de palma dos 20 fornecedores mais responsáveis por destruir o habitat dos orangotangos.
Muitos produtos, como os apresentados aqui, contêm óleo de palma:
- Manteiga de amendoim: Skippy
- Sorvete: colher mole da parede
- Chocolate: leite lácteo da Cadbury, Maltesers
- Margarina: propagação amanteigada da flora
- Lanches: Twiglets, Bolachas Ritz
- Biscoitos e biscoitos: Maryland Chocolate Chip Cookies, Oreos
- Pão: fatias de pão de alho da Sainsbury
- Macarrão instantâneo: Batchelors Super Noodles
- Bases para pizzas e mix de pizzas: a própria Tesco
- Shampoo: Cabeça e Ombros
- Sabonete: Dove Original
- Batom: Max Factor Color Elixir
A melhor maneira de evitar o óleo de palma é verificar a lista de ingredientes dos alimentos e utensílios domésticos que você compra. Mas esteja ciente de que o óleo e seus derivados estão sob muitos nomes, incluindo o seguinte:
Óleo vegetal, gordura vegetal, palmiste, óleo de palmiste, óleo de palmito, palmato, palmitato, palmoleína, gliceril, estearato, ácido esteárico, elaeis guineensis, ácido palmítico, estearina da palma, palmitoil oxostearamida, palmitoil tetrapeptídeo-3, lauril sulfato de sódio Lauril Sulfato de Sódio, Kernelato de Sódio, Kernelato de Palma de Sódio, Lauril Lacilato / Sulfato de Sódio, Glicerídeos de Palma Hyrados, Palmitato de Etil, Palmitato de Octil e Álcool de Palmidade. (Fonte: WWF)
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Produtos que não contêm óleo de palma
Um artigo sobre Ethical Consumer afirmou que os melhores supermercados por não usarem óleo de palma, ou que usavam apenas óleo de palma sustentável ou orgânico, são a Marks & Spencer, Sainsbury's e Waitrose. Enquanto isso, a Islândia disse: ‘Até o final de 2018, 100% de nossos alimentos de marca não conterão óleo de palma. Somos o primeiro supermercado do Reino Unido a se comprometer a remover o óleo de palma de todos os alimentos de marca própria. '
Estes produtos não usam óleo de palma:
- Manteiga de amendoim: Meridiano, Terra inteira
- Sorvete: Ben & Jerry's
- Chocolate: Divino
- A margarina geralmente contém óleo de palma, por isso opte por manteiga do Yeo Valley e M&S
- Lanches: Hippeas, Nakd, Yoyo
- Biscoitos e biscoitos: M&S Todos os biscoitos amanteigados e bolinhos de manteiga
- Pão: o branco dinamarquês de Warburton e todo o seu pão sem glúten
- Macarrão instantâneo: macarrão Kobuto
- Sabão: sabonetes gourmet da Lush
- Batom: a maquiagem da Body Shop contém óleo de palma sustentável
Plantações de dendê contribuindo para o desmatamento em Bornéu, na Malásia (Crédito: Vaara / Getty Images)
Alternativas ao óleo de palma
A produção de óleo de palma é uma fonte valiosa de renda em alguns países em desenvolvimento e a questão de equilibrar a necessidade humana, salvaguardando os animais e o meio ambiente, é complicada. Existem outras opções sustentáveis, como o óleo de coco e o óleo de colza, embora sejam mais caras e, embora as empresas usem cada vez mais óleo de palma sustentável ou orgânico, outros argumentam que a opção mais ética é permanecer completamente livre dele.
Em 2017, um artigo publicado no Guardian sobre a busca de uma alternativa ao óleo de palma. As opções sugeridas incluem substituições derivadas de tipos de algas e leveduras. Há esperança para o futuro, mas é um processo lento.
O que você pode fazer
- Evite comprar produtos com óleo de palma. Embora nem sempre seja fácil, trocar algumas marcas em sua loja semanal fará a diferença.
- Assine petições, como o anúncio de Natal proibido na Change.org da Change.org na TV e a campanha Drop Dirty Palm Oil do Greenpeace.
- Apoiar instituições de caridade como o Greenpeace, o WWF e a Rainforest Foundation, que estão tentando acabar com a produção de óleo de palma.
- Siga e circule a hashtag #nopalmoilChristmas no Instagram, Facebook e Twitter.