O desperdício de plástico atingiu níveis críticos e não afeta apenas o meio ambiente - está na água que bebemos, nos alimentos que ingerimos e até no ar que respiramos. Mas existem maneiras de combater o problema.
A PM Theresa May chamou de 'um dos maiores flagelos ambientais do nosso tempo' e proibiu o desperdício de plástico evitável até 2042; os supermercados estão reduzindo as embalagens, garantindo que todas as sacolas sejam recicláveis e excluindo produtos com microesferas; e a gigante de bens de consumo Unilever prometeu que todas as embalagens plásticas serão reutilizáveis, recicláveis ou compostáveis até 2025.
Em nível de base, Penzance se tornou a primeira cidade livre de plástico da Grã-Bretanha e 330 cidades pretendem fazer o mesmo. Mas, embora essas mudanças sejam positivas, Louise Edge, ativista do Greenpeace, acredita que 'políticas mais radicais e abrangentes' são necessárias e em escala global.
No ano passado, a National Geographic informou que desde que a fabricação começou, 60 anos atrás, 8,3 bilhões de toneladas métricas de plástico foram produzidas. Desse modo, um estudo realizado na Universidade da Geórgia nos EUA calculou que apenas 9% foram reciclados, o que significa que 91% acabaram em aterros sanitários ou oceanos. Esse desperdício levará pelo menos 400 anos para se decompor.
Se isso não for preocupante o suficiente, o mesmo estudo previu que, em meados do século, haverá mais plástico em nossos mares do que peixes. Também ilumina nossas praias - em 2008, 50% das camas encontradas nas praias britânicas eram de plástico - e tinham um efeito devastador na vida selvagem.
Desde que a campanha Plastic Free July, lançada em 2011, incentivou milhões de pessoas a mudar seu comportamento. O desafio #choosetorefuse inspira pessoas e comunidades a rejeitar plásticos de uso único, com a intenção de que empresas, indústria e governos sigam o exemplo.
A família média joga fora cerca de 40 kg de plástico reciclável a cada ano. Aqui estão algumas maneiras de reduzir o desperdício de plástico
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1. Alterne para xícaras de café reutilizáveis
Segundo o Greenpeace, jogamos fora 2,5 bilhões de xícaras de café por ano no Reino Unido e dos que menos de 1 em cada 400 são reciclados. Em todo o mundo, esse número aumenta para impressionantes 100 bilhões anualmente. Copos de papel descartáveis podem parecer bastante fáceis de reciclar, mas geralmente têm um revestimento à prova d'água, que é plástico. Felizmente, se você levar uma xícara de café reutilizável ou uma garrafa térmica para várias cafeterias, será recompensado por trazer a sua: Pret A Manger oferece 50p de desconto no preço de bebidas quentes; Costa e Starbucks têm um desconto de 25p, enquanto o incentivo da Caffe Nero é o selo de fidelidade duplo. Se você preferir cafés locais e independentes, verifique a política deles e, se não houver, sugira.
2. Evite produtos embalados
Compre frutas e vegetais soltos de supermercados e mercearias (bônus: geralmente é mais barato) e carne, peixe e queijo de açougues, peixarias e delicatessens, ou de balcões de supermercados em vez de seções refrigeradas. Para minimizar as embalagens, use suas próprias sacolas reutilizáveis ou compostáveis ou armazenamento de alimentos, como recipientes de aço inoxidável. Examine esquemas de caixas, como a Riverford, que fornece produtos soltos em sacos de papel ou materiais recicláveis, ou aproveita os mercados dos agricultores e as parcelas locais. Se você mora perto de lojas que vendem a granel, leve seus próprios contêineres para encher.
3. Leve sacolas de compras reutilizáveis
Estima-se que 13 bilhões de sacolas plásticas sejam usadas no Reino Unido todos os anos, e um número impressionante de 500 bilhões em todo o mundo. Apenas uma pequena quantidade é reciclada ou reciclável. As sacolas plásticas são perigosas para os animais que se enredam ou as comem - em maio, vários cachalotes no Mediterrâneo morreram por ingerir sacolas plásticas. Use sacolas feitas de tecidos naturais duráveis, como juta, lona ou algodão ou até papel resistente. Algumas sacolas reutilizáveis, como dobradiças de nylon, contêm algum plástico e todos os produtos têm uma pegada de carbono, mas ainda são superiores em termos de redução de resíduos de plástico.
4. Vala de canudos de plástico
Atualmente, existe um movimento global para proibir canudos de plástico, que agora é considerado um dos mais desperdiçados de todos os produtos plásticos. Nos EUA, 175 bilhões de canudos de plástico são descartados a cada ano; no mundo todo, são bilhões a mais. Para reduzir o desperdício de plástico, não aceite canudos em bares, lanchonetes e restaurantes e, em casa, use papel biodegradável ou canudos comestíveis. Canudos reutilizáveis de silicone, bambu, vidro e metal também estão prontamente disponíveis e são fáceis de transportar na sua bolsa, tornando essa alteração rápida e indolor.
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5. Apontar para zero períodos de desperdício
Muitos de nós não percebem que a proteção sanitária e contra incontinência está aumentando o desperdício de plástico. Os produtos que usamos (em média, 11.000 na vida de uma mulher) contêm plásticos e produtos químicos que danificam a biodiversidade. Como falar sobre períodos é desconfortável para alguns e ainda é tabu em certas culturas, encontrar alternativas tem sido complicado, mas hoje existem excelentes opções: copos menstruais de silicone (OrganiCup, Mooncup); calças de época (Modibodi, Wuki); Lunapads e outras almofadas reutilizáveis; tampões biodegradáveis 100% algodão (TOTM) e um aplicador reutilizável da DAME. As mulheres também podem escrever para os fabricantes de louças sanitárias regulares, exigindo menos embalagens e produtos sem produtos químicos.
6. Desista de chiclete
De acordo com o Just One Ocean, a goma de mascar é responsável por 100.000 toneladas de poluição plástica todos os anos. Originalmente, a goma era feita de resina e, em seguida, uma seiva de árvore chamada chicle até que esses ingredientes naturais fossem substituídos por um substituto sintético na década de 1950 - um polímero à base de óleo que é um plástico. Para chicletes sem plástico, experimente o Chewsy Gum e o Chicza, ambos com diversos sabores.
7. Desistir de batatas fritas compradas em lojas
Você pode fazer parte de um lanche salgado, mas a maioria dos pacotes crocantes contém plástico e atualmente não são recicláveis, o que significa que eles vão direto para o aterro sanitário. Reciclar agora recomenda a realização do teste de scrunch - triturar um pacote vazio em uma mão e soltar; um pacote de papel reciclável permanecerá amassado enquanto um contendo plástico se desenrolará. Por mais difícil que seja, até que os fabricantes de roupas mudem de embalagem, considere fazer seus próprios petiscos crocantes. Por que não experimentar nossas batatas fritas caseiras pitta ou batatas fritas de vegetais.
8. Invista em garrafas de bebida resuáveis, um filtro e um fluxo de refrigerante
Um dos itens mais descartados do mundo são as garrafas de plástico. Globalmente, 1 milhão é comprado a cada minuto e, até 2021, meio trilhão será produzido a cada ano. Para parar de contribuir para esse acúmulo de plástico, não compre das marcas de bebidas, pois elas produzem o maior número, e use garrafas reutilizáveis feitas de aço inoxidável, silicone ou plástico reciclado. Se você não gosta de água da torneira, compre um jarro de filtro ou um filtro que se prenda à torneira da cozinha enquanto os fãs de água com gás devem comprar um SodaStream para carbonatar a água.
9. Produtos de boicote que contêm microesferas
As micropérolas - que podem ser encontradas em esfoliantes para lavar o rosto e creme dental - são feitas de um microplástico que ultrapassa os centros de tratamento de água, polui nossos oceanos e prejudica a vida marinha. Uma proibição do Reino Unido entrou em vigor em 2018, mas ainda vale a pena conferir a lista de ingredientes antes de comprar - polipropileno (PP) e polietileno (PE) são apenas dois materiais que você deve evitar. Verifique os produtos na lista da Beat the Microbead ou faça seus próprios esfoliantes a partir de ingredientes naturais naturais, como sal, açúcar, nozes pulverizadas, borra de café e aveia.
10. Dê uma festa ecológica
Se você quiser retribuir ao dar uma festa, existem maneiras simples de fazer uma festa sem plástico. Use talheres e pratos de bambu, copos e canudos compostáveis, balões e fitas biodegradáveis, faixas de estamenha e festas de algodão e decorações feitas com pêlos de coco. Encha sacolas de papel com brinquedos de madeira em vez de plásticos e embrulhe presentes em obras de arte para crianças, revistas antigas, pano ou uma cesta ou caixa reutilizável. Little Cherry vende suprimentos ecológicos para festas e casamentos.
11. Faça do almoço uma refeição ecológica
Levar um almoço caseiro ou sobras para trabalhar não apenas o impede de comprar almoços embalados, como é significativamente mais barato. Mime-se com uma lancheira de tiffin ou bento de metal ou feita de bambu ou outro material sustentável e, se você estiver comendo sanduíches, envolva-as em sacos de sanduíche reutilizáveis feitos de tecido, papel ou papel manteiga. Decidiu comer fora ou ter clientes para entreter? Visite o site da Sustainable Restaurant Association para restaurantes em todo o Reino Unido que se comprometeram a reduzir o desperdício de alimentos e plástico.
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12. Armazenamento de alimentos sem plástico
O armazenamento de alimentos e bebidas de plástico é um dos principais contribuintes para o desperdício, mas as mudanças estão em andamento. Em março de 2018, foi relatado que o setor de delivery está fazendo mudanças. O Just Eat declarou uma redução no uso de plástico e a pesquisa de alternativas, e a Deliveroo prometeu usar sua influência para convencer os restaurantes a reduzir o uso de plástico e também oferecerá opções sustentáveis de embalagem aos restaurantes. Em casa, use recipientes de vidro ou cerâmica, armazenamento de aço inoxidável e filme de cera de abelha em vez de Clingfilm para reduzir o desperdício de plástico. O silicone sem BPA é usado para fazer tampas elásticas ou sacos reutilizáveis de sanduíche e freezer e, embora não seja biodegradável, é muito durável e pode ser reciclado.
13. Pais, mude para fraldas de pano
As fraldas descartáveis podem ser convenientes, mas 8 milhões são jogadas fora diariamente no Reino Unido e atualmente representam cerca de 3-4% de todo o lixo doméstico. De acordo com os defensores dos consumidores Qual? mudar para fraldas reutilizáveis resultará no descarte de 5.000 fraldas a menos por criança. Escolha entre fraldas biodegradáveis, que não são apenas melhores para o ambiente, pois podem ser mais gentis com a pele sensível ou fraldas de pano - elas são equipadas com abas de velcro ou poppers em vez de alfinetes e, embora precisem ser lavadas, são mais baratas que os descartáveis e são mais livre de vazamentos do que nunca.
14. Beba chá a granel
Pode ser uma surpresa, mas a bebida nacional da Grã-Bretanha também está sob escrutínio. Muitas marcas de chá usam um tipo de plástico chamado polipropileno para selar saquinhos de chá e - como a grande maioria dos 165 milhões de xícaras de chá bebidas diariamente no Reino Unido são feitas com saquinhos - isso significa que muitos de nós estão absorvendo microplásticos. A boa notícia é que o PG Tips agora é biodegradável, enquanto as malas Fairtrade da Coop vão chegar ao final do ano e outras marcas estão se tornando mais ecológicas. Como alternativa, mude de sacola para chá a granel e use um infusor ou bule de chá ou compre suas próprias sacolas de tecido para encher para reduzir o desperdício de plástico.
15. Dê cocô sem prejudicar o planeta
Por mais maravilhosos que sejam, nossos amados animais também contribuem para o desperdício de plástico. O uso de sacos de cocô biodegradáveis e forros de bandeja de areia é um passo na direção certa, mas também existem bandejas biodegradáveis no mercado e lixo feito de materiais compostáveis, como pellets de madeira, que podem ser adicionados à pilha de composto em vez de serem jogados na lixeira. Tigelas de água e comida de bambu, bem como brinquedos e produtos de higiene ecológicos também são fáceis de encontrar on-line.