Dentro de uma mansão neoclássica: Kenwood House

Empoleirado no topo de uma colina na extremidade norte de Hampstead Heath, Londres, está uma mansão de pedra branca graciosa, abrigando obras-primas de nomes como Rembrandt, Turner e Vermeer; Kenwood House é indiscutivelmente uma das antigas casas senhoriais mais históricas - e espetaculares da Grã-Bretanha.

Com vistas deslumbrantes do horizonte de Londres, a villa georgiana é a última de uma série de casas londrinas do século 18 a serem restauradas, com quase £ 6 milhões investidos na representação e reinterpretação de oito de seus quartos para fazer referência a diferentes períodos no edifício história.

Outrora uma grande casa de fazenda construída em 1616, a mansão listada como Grau I foi primeiro chamada de 'casa' pelo conde de Mansfield, William Murray, que adquiriu o edifício em 1754 e imediatamente encomendou o rei do estilo neoclássico, Robert Adam, para remodelá-lo em uma villa luxuosa. Tendo abandonado sua casa ancestral na Escócia, Scone Palace, ele estava ganhando respeito como um advogado emergente e via Kenwood como um retiro rural conveniente, onde ele poderia trabalhar, ler e se divertir.

Foi então que Adam deu vida a uma das salas mais famosas de Kenwood, a biblioteca ou 'Grande Sala', saudada por seus contemporâneos como 'superior a qualquer coisa desse tipo na Inglaterra'. Quando a propriedade passou pelas mãos do sobrinho de William Murray e do terceiro conde de Mansfield, uma sala de música, sala de jantar, estábulos e edifícios agrícolas foram adicionados, tornando-a adequada para entreter gente como o Grão-duque Russo em 1818, e um visita real de Guilherme IV e Rainha Adelaide.

Mais tarde, Earls favoreceu suas raízes escocesas, e quando em 1914 Kenwood foi oferecido a um sindicato de construção por £ 555.000, parecia que os dias de Kenwood estavam contados. Mas em 1925, foi salvo do desenvolvimento por Edward Cecil Guinness, primeiro conde de Iveagh e o segundo homem mais rico da Inglaterra, que comprou a casa e o terreno e doou-os à nação, junto com 63 pinturas de sua coleção notável. Ele estipulou que deveria ser exibido como 'um belo exemplo da casa artística de um cavalheiro do século 18', e agora, mais de 80 anos depois, a visão de Lord Iveagh foi trazida à vida.

400 amostras de pinturas históricas e alguns dos desenhos originais de Adams foram analisados para retornar sua biblioteca icônica à sua complexa paleta de cores original. O resultado é uma mistura sutil de azuis claros, verdes e rosas em uma estrutura de gesso branco delicado que reúne as 19 pinturas de teto de 1769 do artista veneziano. Antonio Zucchi, Os degraus da biblioteca e uma pequena escrivaninha estão como se esperassem a aparição de um conde.

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Os móveis projetados por Adam foram rastreados, trazidos de volta e colocados novamente em seus lugares originais, incluindo um assento na janela da biblioteca original e dois bancos longos na antecâmara, decorados com cabeças e patas de leões. Outros recursos de época, incluindo moldes de ‘Flora’ e ‘A Muse’, retirados das estátuas da Syon House, no oeste de Londres, também foram adicionados, dando uma forte noção de como o quarto era originalmente visto.

Quando a casa foi fechada em abril de 2012, 48 das pinturas de Lord Iveagh iniciaram uma turnê pelos Estados Unidos, e o ‘Retrato do Artista’ de Rembrandt foi para o Metropolitan Museum of Art, em Nova York. Agora, cada uma das obras-primas foi refeita - trabalho de Joshua Reynolds, Pietervan denBroecke e ThomasGainsborough, bem como 'The Guitar Player' de JohannesVermeer e 'Self Portrait with Two Circles', uma obra tardia de Rembrandt.

Kenwood agora é uma das poucas casas senhoriais livres da parafernália usual de bilheterias, barreiras de corda, painéis de informações e placas de 'não toque'; dentro encontra-se um mundo de sofisticação e luxo no qual se pode imergir, um local verdadeiramente espetacular para descobrir as muitas histórias da vida familiar do século XVIII ali.

Kenwood House (020 8348 1286; english-heritage.org.uk/kenwood ) está aberto diariamente das 10h às 17h. A entrada é gratuita.

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