Nós explicamos o que é normal lá
(Crédito da imagem: Getty Images)
Vulvas e vaginas há muito são consideradas um assunto tabu - um assunto sobre o qual sussurrar baixinho, geralmente enquanto enrubesce. Deus nos livre se nós, mulheres, tivermos uma conversa franca sobre nossa aparência 'lá embaixo', ou qual é o melhor vibrador para usar quando precisarmos de um lançamento.
Mas, de acordo com Lynn Enright, autora de Vagina: Uma reeducação, esse tabu é prejudicial às mulheres. Isso significa que mais da metade de nós não sabe o que é normal quando se trata de nossa própria anatomia, quais problemas vaginais são realmente um problema, mais quando é hora de se preocupar com uma vagina dolorida ou corrimento vaginal incomum. Lynn nos diz por que é importante superar o estigma em torno das vaginas e explica o que é 'normal' lá embaixo ...
Por que as vaginas têm sido um tópico tão fora dos limites por tanto tempo? A genitália masculina está bem documentada - na TV, nos livros e na cultura em geral. Ainda assim, a genitália feminina é mantida muito mais silenciosa, meio que envolta em mistério, deixando muitas mulheres questionando o que uma 'vagina normal' realmente é. Lynn é uma mulher com a missão de nos ajudar a entender como é a linha do tempo de uma vagina normal e nos familiarizar mais de perto com os meandros de nossas regiões inferiores.
- Peça a uma mulher comum para desenhar uma vulva para você e ela provavelmente terá dificuldade. diz Lynn. - Peça a ela que desenhe um pênis para você, e ela fará um esboço de uma representação amplamente precisa, embora rudimentar, em minutos.
Lynn tem uma teoria sobre o porquê disso. “Vivemos em uma sociedade em que homens heterossexuais e cisgêneros têm mais privilégios e são mais dominantes - e são os que dirigem a profissão médica há séculos. Isso fez a diferença.
“Os diagramas médicos são muito simples e simétricos”, disse Lynn. “E então, no pornô, eles são bem legais e simétricos. Acho que as garotas podem ficar chocadas quando veem a própria vulva pela primeira vez e percebem que é diferente do que vêem na pornografia ou na medicina. '
Simplificando, não estamos acostumados a ver vulvas e, quando o fazemos, vemos através do olhar masculino. Vemos o equivalente da vulva a uma celebridade retocada. Certo, algum parecem assim na vida real, mas a maioria não. O resultado? Mais mulheres do que nunca estão insatisfeitas com a aparência de suas áreas íntimas e estão recorrendo à cirurgia estética para alterar sua aparência.
'Isso acontece porque eles não estão habilitados com a informação em primeiro lugar.' diz Lynn.
Então, o que é uma vagina normal?
Qual é a aparência de uma vagina normal?
Na verdade, vagina não é o termo geral correto para nossa área íntima. Nossa vagina está dentro de nossos corpos. Lynn explica que a vagina é, na verdade, 'o tubo muscular que vai da vulva ao útero'. A maioria das pessoas usa a palavra vagina para descrever as partes visíveis da genitália feminina, mas esta área é realmente chamada de vulva .
Por que então vagina é o termo mais comumente usado, e não vulva?
“Não nos sentimos muito à vontade com a palavra vulva. Não é uma palavra que ouvimos com frequência ', explicou Lynn. Ela especula que sua falta de uso popular pode estar relacionada à luta da sociedade para lidar com a sexualidade feminina, dizendo: 'A sexualidade feminina ainda é um tabu. Não gostamos de falar a não ser em relação à sexualidade masculina ... A vagina é uma coisa que entra o pênis e sai um bebê, então ficamos mais à vontade com essa palavra '.
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Ver ofertaO que é uma vulva?
A vulva é o termo correto a ser usado ao falar sobre a genitália feminina em geral.
A vulva é toda a genitália externa: a montagem púbica, os lábios internos e externos, o clitóris, a abertura ureteral e a abertura vaginal e assim por diante '. É a parte que provavelmente estamos mais acostumados a ver.
Qual é a aparência de uma vulva normal?
Com todo o sigilo que cerca as vulvas, não é surpresa que as mulheres estejam se perguntando 'minha vagina é normal?', 'Meus lábios devem ser assim?'. Não temos informações precisas.
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Mas, de forma tranquilizadora, as vulvas parecem tão diferentes quanto qualquer outra coisa em nossos corpos.
“Na verdade, há uma grande variação”, revelou Lynn. 'A extensão da aparência das vulvas é semelhante à aparência dos rostos. Todos parecem um pouco diferentes. Mas simplesmente não nos disseram isso.
E daí devemos que vemos quando olhamos para nossas vulvas?
Lynn revelou: 'Quando você está olhando para a vulva, está olhando para o clitóris, os lábios internos, os lábios externos, a abertura vaginal e a abertura ureteral. A pele pode não ser da mesma cor do resto do corpo. E, claro, algumas pessoas serão mais cabeludas do que outras. '
'É perfeitamente normal que sua vulva tenha uma aparência diferente - há variações de mulher para mulher.'
Na verdade, um projeto recente destacou como podem ser diferentes vulvas normais. A fotógrafa Laura Dodsworth tirou fotos de 100 vulvas, mostrando a amplitude do 'normal'. (Descubra mais sobre este projeto, e veja fotos, na BBC aqui).
O que são lábios?
Os lábios são as dobras de cada lado da vagina. Existem dois conjuntos: os lábios internos e os lábios externos.
Nos últimos anos, surgiu uma tendência terrível: a labioplastia. É aqui que os médicos reduzem o tamanho dos pequenos lábios para que tenham uma aparência esteticamente mais agradável.
Mas esta cirurgia raramente é essencial - com Lynn explicando que 99% das vezes, 'é puramente por razões cosméticas.'
Lynn explica, 'O NHS diz que a labioplastia não deve ser realizada em meninas antes dos 18 anos, mas em 2015-16, mais de 200 meninas menores de 18 anos tiveram labioplastia no NHS; mais de 150 deles tinham menos de quinze anos.
E isso antes mesmo de você chegar ao que podem ser alguns efeitos colaterais assustadores. Lynn explicou: 'Quando você tem em mente que a labioplastia traz riscos - incluindo infecção, dor durante o sexo, cicatrizes e falta de sensibilidade - parece desconcertante que as mulheres que não precisam do procedimento estejam se submetendo a isso.'
Mais uma vez, tudo gira em torno do tabu que cerca nossas vulvas. 'Acho que isso aconteceu porque criamos essa cultura ligeiramente secreta em torno da genitália feminina.' Lynn disse.
'Muito disso se refere à educação e ao fato de que não estamos educando as pessoas adequadamente sobre seus corpos. Não tentamos preencher as lacunas para eles. '
E se você tiver grandes lábios? Ou lábios longos?
Em seu livro, Lynn revela que 'é normal que os lábios internos sejam mais longos ou maiores que os externos'. Também é normal que os lábios externos sejam mais longos ou maiores do que os lábios internos.
Portanto, é importante lembrar que se você tem lábios grandes, lábios longos - ou que, por mais diferente que possa parecer para você - é mais do que normal. A anatomia real não se parece com desenhos médicos ou pornografia. Isso não significa que não seja normal.
Também é normal que os lábios mudem à medida que envelhecemos. 'Algumas meninas e mulheres também notarão como seus lábios mudam com o tempo - os lábios internos ... podem parecer diferentes após o parto vaginal.'
Tamanho do clitóris - o que é normal?
O tamanho do clitóris é outra área em que as mulheres aprenderam a ser autoconscientes. Mas realmente, seja o seu grande ou pequeno, tudo é mais do que provável, totalmente natural e totalmente normal.
Lynn disse: “O tamanho do clitóris visível varia de pessoa para pessoa. Parece diferente para pessoas diferentes. E tudo bem novamente. Você pode presumir que é normal. '
E outro fato surpreendente é que, na verdade, o clitóris, podemos ver a partir lado de fora nossos corpos são apenas uma pequena parte dela.
“Fiquei realmente surpresa ao saber que o clitóris se estende para dentro do corpo”, Lynn compartilhou. “Continua por centímetros dentro dos corpos. A cabeça visível você pode ver por dentro na vulva, mas depois ela vai para dentro, e há pernas que se estendem por dentro do corpo, chegando a dois bulbos clitorianos.
'E esses ficam cheios de sangue quando uma pessoa é excitada, da mesma forma que um pênis fica. Acho que muitas pessoas não percebem isso. E essa informação existe há décadas. Mas, novamente, as mulheres simplesmente não são informadas sobre isso.
Qual é a aparência de um hímen?
É um mito que o hímen seja uma superfície plana que se 'quebra' quando uma mulher perde a virgindade. O hímen se parece mais com uma franja de tecido perto da abertura vaginal. Pode ser uma variedade de formas. Para algumas mulheres, pode ainda ser visível após o sexo e o parto, e para outras não - como em todas as áreas do corpo, uma grande variedade de aparências é comum.
Como a menopausa afeta nossas vulvas?
Embora nossos corpos possam sentir dezenas de sintomas durante a menopausa - o que geralmente ocorre aos 51 anos - você também notará algumas mudanças na vulva.
Isso ocorre porque a produção de estrogênio diminui durante a menopausa.
“O estrogênio é essencial para a pele e os tecidos do corpo”, explica Lynn. Você produz menos estrogênio quando fica mais velho. E isso significa que sua pele fica mais seca. E a pele sobre a vulva também fica mais seca e mais fina ”.
'Isso pode significar que o sexo pode se tornar muito doloroso. Também pode significar que a incontinência urinária de esforço pode ocorrer, porque a pele ao redor da uretra ficou mais fina. Precisamos perceber novamente que nossa vulva é apenas outra parte de nosso corpo. Como o resto do nosso corpo, a pele ao redor da vulva envelhece. '
Os tratamentos populares para a menopausa podem ajudar a aliviar a situação. Lynn sugeriu: 'Se você tomar TRH, terá mais estrogênio, então isso pode realmente ajudá-lo. E se você fizer exercícios para o assoalho pélvico, isso também pode te ajudar muito.
E, claro, existem diferenças mais visíveis em relação às vulvas durante a menopausa também. “O cabelo pode ficar branco e pode haver menos cabelo à medida que envelhecemos”, disse Lynn. 'É uma parte completamente natural do envelhecimento.'
Quando uma vulva não é normal?
Todas as vulvas são diferentes, mas existem alguns sinais de alerta que você deve conhecer.
Embora o cheiro de sua vagina seja perfeitamente normal, há alguns casos em que você deve consultar um profissional médico.
'Se for um cheiro ruim, ou se você estiver com dor, vá ver seu médico. Se você está tendo relações sexuais dolorosas ou quando faz exercícios, vá ver seu médico. '
Tornou-se de rigeur sentir vergonha ou constrangimento perto de sua vulva, mas isso certamente não é uma consequência de nossa própria criação. 'A profissão médica não tem sido muito boa em cuidar das mulheres e de seus órgãos genitais.' Lynn disse.
Como tal, também é importante estar ciente dos sinais de doenças graves que podem afetar sua vulva. O câncer de vulva, por exemplo, pode produzir sintomas como coceira persistente, manchas elevadas e espessas de pele de cores diferentes, um caroço, uma ferida aberta ou uma verruga na área que muda de forma ou cor. Se você notar algum destes, marque uma consulta com o seu médico de família o mais rápido possível.
Fale sobre sua vulva!
Como acontece com todos os aspectos que cercam nossas vaginas e vulvas, a principal forma de combater o estigma é falar sobre eles. Dessa forma, podemos garantir que as gerações mais novas entendam o que é normal.
Lynn disse: 'Fale sobre isso com quem você se sentir confortável para falar sobre isso. Pode ser um profissional médico, pode ser um amigo, pode ser um grupo feminista. Educar-nos e erradicar a vergonha são duas maneiras de lidar com a falta de informação ou a desinformação que envolveu a vulva. '
Lynn Enright é jornalista e autora do livro Vagina: A reeducação, que já saiu.