Três corajosas mulheres policiais nos contam sobre a vida na polícia
(Crédito da imagem: Getty Images) Policiais femininas representam 31% da força na Inglaterra e no País de Gales e as funções disponíveis são incrivelmente diversas. Então, como é fazer o trabalho deles? Nossa série Amazing Women explora a vida das mulheres todos os dias - nossas irmãs, filhas, mães e amigas - e homenageia as maneiras incríveis pelas quais elas se envolvem e beneficiam sua comunidade.
As mulheres policiais representam 31% da força na Inglaterra e no País de Gales, e as funções disponíveis são incrivelmente diversas. Então, como é fazer o trabalho deles?
Nossa série Amazing Women explora a vida das mulheres todos os dias - nossas irmãs, filhas, mães e amigas - e homenageia as maneiras incríveis pelas quais elas se envolvem e beneficiam sua comunidade.
Ver ofertaO especialista subaquático
Suzanne Crossley, 50, é sargento da Equipe de Busca Especializada e Marinha da Polícia de Northumbria. Ela mora com seu marido Ken, um policial aposentado, e seu filho Ryan, de 16 anos.
Grande parte do trabalho da minha equipe envolve buscas subaquáticas por pessoas desaparecidas e, infelizmente, os últimos 12 meses nos mantiveram muito ocupados. A maioria das pessoas que pesquisamos é mais velha, mas, durante a pandemia, vimos um aumento nas mortes de jovens. Quando você mesmo tem filhos, isso realmente traz a dor para casa, e fazemos tudo o que podemos para trazer a pessoa amada de volta para sua família.
Gerencio uma equipe de 10 mergulhadores e técnicos, na qual sou a única mulher. Cobrimos um trecho de 120 milhas de Berwick-upon-Tweed a Seaham, trabalhando em águas frequentemente negras para ajudar a encontrar pessoas desaparecidas, reunir inteligência e procurar evidências. Ultimamente, nosso trabalho envolve ajudar imigrantes e vítimas da escravidão moderna. Sempre digo que é o trabalho mais sujo do mundo, mas também é o melhor.
'Eu tenho o mais sujo - e o melhor - trabalho da polícia'
Eu tinha 31 anos quando entrei para a polícia. Eu era uma enfermeira de berçário ajudando crianças com necessidades especiais, mas também trabalhei com o serviço social como um adulto adequado, visitando salas de custódia da polícia para apoiar os jovens sob cuidados que haviam sido presos. Foi um trabalho interessante, então decidi entrar como oficial.
Eu adorei o aspecto de resolução de problemas e fui atraído para identificar vulnerabilidades, ao invés de crimes. Não me entenda mal, vou prender as pessoas se for preciso, mas principalmente queria ajudar.
Ser um pouco mais velho era uma vantagem - eu não era tão ingênuo para a vida. Adorei fazer parte de uma pequena equipe da comunidade respondendo a 999 ligações. Fui promovido a sargento e liderei uma equipe no centro da cidade de Sunderland antes de passar para as operações e planejar os eventos olímpicos de 2012 no Nordeste. De lá, fui para a inteligência e depois, há cinco anos, mudei para a unidade da marinha.
É um trabalho único - mas é uma função que não atrai mulheres. Entrar em águas escuras e espaços confinados para recuperar corpos decompostos não se vende realmente, eu suponho. Temos quatro embarcações de resposta e um tanque de mergulho no HQ, e também atuamos como uma escola de mergulho internacional para outras forças.
Há apenas um punhado de mulheres no Reino Unido fazendo esse tipo de trabalho e eu gostaria de ver mais. Os homens podem ser tão empáticos quanto, mas as mulheres costumam ser mais criativas em sua maneira de pensar. E sem as mulheres, tudo pode se tornar um pouco machista.
Nem tudo é sombrio. Encontrar uma pessoa idosa desaparecida com demência e devolvê-la a um local seguro é muito gratificante. Da mesma forma, recuperar evidências policiais cruciais, como uma arma ou uma faca.
Tenho três anos pela frente antes de receber minha pensão, e não consigo pensar em nenhum outro lugar onde eu preferiria estar. Vivemos em uma parte tão bonita do mundo e nossa casa fica a poucos minutos da praia. Quanto mais velho fico, mais meu corpo reclama de transar com o equipamento pesado que usamos, então tento me manter o mais em forma que posso. Meu marido Ken, um policial aposentado, agora tem um negócio de passear com cães, e nós dois estamos ocupados levando nosso filho Ryan, que joga rúgbi pela Escócia, aos jogos.
Eu amo meu trabalho - e ele me levou a lugares com os quais eu só poderia sonhar. Parece piegas, mas me juntei à força porque queria fazer a diferença e ajudar as pessoas. E eu sinto que sim.
O policial
Sylvia Masih-Gill, 44, é policial da Polícia de Thames Valley e mora em Oxfordshire com sua filha de 17 anos, Priya. Ela se juntou à força em 2009 e é de herança cristã indiana.
Eu me vi como um policial desde os oito anos de idade, possivelmente graças a The Bill. Quando uma PC asiática se juntou ao elenco, fiquei intrigada - ela se parecia comigo e isso era importante. Quando eu tinha 18 anos, decidi que me juntaria à força, mas meus pais eram contra. Eles queriam que eu fosse para a universidade e fizesse algo ‘respeitável’. Como um compromisso, entrei como membro especial, mas mamãe e papai ainda não me apoiaram. Levei mais 10 anos - tornando-me um funcionário da polícia civil para começar, e depois uma mãe nesse meio-tempo - antes de ser um oficial em exercício.
Na época, eu estava na casa dos 30 anos e todos os meus colegas eram homens, mais jovens e não tinham filhos. Eu terminaria o turno da noite, levaria Priya para a escola, dormiria, pegaria ela, deixaria ela na casa da mamãe e voltaria ao trabalho. Meus pais achavam que meu trabalho deveria ser cuidar da minha família, mas eu era apaixonada pelo meu trabalho e queria ser um bom modelo para minha filha.
'Eu queria ser um bom modelo para minha filha'
Ser policial não foi fácil. Já ouvi nomes como Coconut e Bounty arremessados contra mim por membros da comunidade BAME, enquanto alguns brancos me disseram que não sou digno do trabalho. Um homem realmente arrancou a lembrança de papoula do meu peito e me disse para voltar para casa.
O pior abuso envolveu a ameaça de que membros da minha família seriam estuprados. Esse foi o dia em que dobrei meu uniforme e o coloquei, com meu cartão de autorização, na mesa do meu inspetor. Eu não aguentava mais. Mas então um colega asiático me incentivou a pensar novamente. ‘Fuja e as próximas pessoas que se juntarem à força irão enfrentar a mesma coisa’, disse ele. _ Coloque seu uniforme de volta e faça seu trabalho.
Quando voltei para o escritório do meu inspetor e pedi meu uniforme de volta, ele me apoiou muito e disse que não tinha percebido que eu tinha sido tão afetado. Lutei contra a violência em meu papel do dia-a-dia, mas é o abuso racial que realmente dói.
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Agora, 12 anos depois, tudo isso mudou. Tive muitos papéis importantes na linha de frente, mas agora estou na equipe de ação positiva e engajamento, olhando para o recrutamento e progressão dos oficiais da BAME. É mais do que atrair indivíduos que conheçam os idiomas ou a cultura de nossas comunidades - trazemos diversidade de pensamentos e habilidades únicas que podem nos ajudar a oferecer nossos serviços de uma maneira melhor. Também ajudo a ensinar autodefesa às mulheres nessas comunidades. Eles me contam histórias de como foram cuspidos em supermercados e submetidos ao ódio racial - eu quero que eles saibam que é seguro para eles denunciarem esses crimes.
Há experiências incríveis nas quais me apego. Em 2018, fiz parte da equipe que policiou o casamento do duque e da duquesa de Sussex no Castelo de Windsor. Ouvir a multidão aplaudindo enquanto marchamos me deu arrepios - me senti muito orgulhoso do que faço.
O subchefe de polícia
Serena Kennedy, 49, é a primeira mulher vice-chefe de polícia de Merseyside. Ela mora com seu marido policial aposentado, Ian, e suas duas filhas. Ela também tem um enteado e dois netos.
Quando me inscrevi para a polícia em 1993, escrevi em meu formulário que queria melhorar a qualidade de vida das comunidades. Isso é tão verdade hoje quanto era naquela época. É um privilégio poder ajudar as pessoas em seus momentos mais sombrios.
Eu planejava ser um cientista forense e estudei biologia na Universidade de Hull. Mas achei o trabalho de laboratório enfadonho e queria fazer parte de uma equipe, então tentei um curso de familiaridade com a Polícia da Grande Manchester e adorei. Entrei assim que me formei e, em quatro anos, passei no exame de sargento. Quatro anos depois, eu era inspetor e agora meu plano é me aposentar como chefe de polícia.
O policiamento é uma carreira fantástica para qualquer pessoa, mas oferece uma grande diversidade de funções para as mulheres. Eu trabalhei em uma grande variedade de cargos, em Manchester, Cheshire e Merseyside, incluindo todos os cargos como detetive. Existem altos e baixos. Tive de dar a notícia aos pais de que seu filho foi assassinado. Como mulher e mãe, existe essa empatia, mas você nunca pode realmente entender como eles se sentem. Tudo o que você pode fazer é tentar colocar um minuto no lugar deles e fazer o que puder para garantir-lhes justiça. Os melhores tempos chegam quando você está com eles no tribunal e um júri dá um veredicto de culpado.
'É um privilégio ajudar as pessoas'
Houve momentos em que senti medo. Mas você faz o treinamento e se certifica de ter uma boa equipe e apoio. Vestir o uniforme é como vestir uma armadura.
É importante que as mulheres estejam bem representadas na polícia. Para que uma força seja confiável, ela precisa se parecer com a comunidade a que serve. Também há uma diferença na maneira como cada indivíduo pensa, e as equipes verdadeiramente combinadas fornecem soluções mais amplas. Em termos de admissão e em níveis seniores, é um quadro muito melhor, mas para postos como sargento ou inspetor, há uma queda real, e isso é absolutamente devido aos compromissos familiares.
Você pode levar seu filho para a escola, recolhê-lo todos os dias e trabalhar em tempo integral? A resposta provavelmente é não. Quando minhas filhas eram mais novas, eu estava lá no início ou no final do dia, mas também frequentava os clubes da escola, e meu marido e eu fazíamos malabarismos entre nós. Como pai solteiro, é ainda mais difícil, e a organização precisa melhorar seu trabalho com flexibilidade.
Trabalho na Polícia de Merseyside desde 2017, quando entrei como chefe de polícia assistente. É um lugar brilhante, agitado e dinâmico, mas pequeno o suficiente para ser conhecido muito bem. As pessoas aqui têm um orgulho real de sua região, assim como os oficiais que as atendem, e estou muito satisfeito com o trabalho que temos feito na coesão da comunidade. Nosso trabalho em Liverpool em torno dos testes de coronavírus também foi extremamente recompensador.
Quanto mais sênior você se torna, mais exigências existem do seu tempo, mas sou abençoado por ter pessoas que realmente me apóiam. A cada novo emprego, perguntei à minha família o que eles achavam - eu não poderia me comprometer tanto tempo quanto faço sem a compreensão e o incentivo deles.
Ainda há um caminho a percorrer para recrutar mulheres para certas especialidades, como armas de fogo. Mas é algo em que estamos trabalhando. Não consigo pensar em nenhum outro emprego com tantas oportunidades quanto a força policial.