Denise estava casada há 35 anos, quando descobriu que o vício de David arriscou a casa deles, levou ao crime e os colocou em uma dívida de £ 500.000.
(Crédito da imagem: Getty Images)
Denise Bradford, 67, de Sheffield, não fazia ideia de que seu marido David, 63, era viciado em jogos de azar há 30 anos - até que a lei o pegou. Aqui está a história dela.
Conheci David quando tinha 25 e ele 21. Quando nos casamos em 1979, compramos uma bela casa de três quartos. Posteriormente, estendemos o quarto para uma cama de cinco, depois de termos nosso primeiro filho, Adam, agora com 27 anos, e nossos filhos gêmeos, Alex e Ryan, agora com 24 anos.
David tinha um bom trabalho como contador e eu trabalhei como escriturária em um escritório de contabilidade por 20 anos, mas a vida ficou tão ocupada depois que eu tive os gêmeos que concordamos que eu seria mãe em tempo integral.
Como muitos pais, tive a sensação de que David gostava de ‘fugir’ da nossa agitada vida doméstica para ir trabalhar. Fiquei mais do que feliz por ele assumir o controle das finanças assim que parei de trabalhar. Tínhamos contas separadas. Ele pagou todas as contas e transferiu dinheiro para mim quando eu precisei.
Em 2011, ele conseguiu o emprego dos seus sonhos como controlador financeiro com um salário de £ 71.000
Ele comemorou comprando um jipe novo, mas nunca fomos extravagantes. Nós passamos férias no Reino Unido e na França, e David nunca desperdiçou roupas novas. Eu teria que lembrá-lo de comprar um terno novo para o trabalho.
Pelo que eu sabia, estávamos financeiramente seguros, com economias para o futuro. Mas quando, do nada, seu contrato não foi renovado em novembro de 2012, as coisas começaram a dar errado. Ele me disse que a empresa havia sido ‘adquirida’, mas depois descobri que era mentira. A caldeira quebrou e não tivemos água quente por duas semanas porque, para meu horror, ele disse que não tínhamos dinheiro para consertá-la. Parecia estranho que não tivéssemos nenhuma poupança para voltar, mas ele disse que todos os seus ganhos foram para a hipoteca e contas.
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meu marido gosta de usar roupas femininas
Foi um alívio quando ele começou um novo emprego no departamento de contabilidade de outra empresa. Eu confiava que David tinha colocado nossas finanças de volta nos trilhos. Em sua nova função, ele teve que trabalhar fora a semana toda e só voltava para casa nos fins de semana. Eu não me importei, pois estava aliviada por ele estar trabalhando novamente.
Certa noite, em abril de 2014, David me disse que precisava comparecer ao tribunal em nome de sua empresa. Ele disse que não era nada ruim e que estaria de volta no final do dia. Na tarde seguinte - uma sexta-feira - um homem telefonou e se apresentou como advogado. Tudo o que ele disse foi: 'Seu marido recebeu uma sentença de dois anos. Ele está a caminho da prisão em Liverpool. 'Eu senti como se meu mundo tivesse desmoronado. Eu tinha um milhão de perguntas, mas o advogado desligou o telefone. Eu nem sabia que tipo de crime ele cometeu.
Quando comecei a contar a Adam, comecei a chorar. Em seguida, nosso jornal local tocou. Adam era um empresário de sucesso, então ele sempre aparecia em suas histórias. O jornalista disse: ‘Ouvimos o que aconteceu com seu pai. Qual é a reação da família? 'Adam não deixou transparecer que não sabíamos o que ele tinha feito. Ele apenas disse: ‘Sim, é terrível’.
Na tarde seguinte - uma sexta-feira - um homem telefonou e se apresentou como advogado. Tudo o que ele disse foi: 'Seu marido recebeu uma sentença de dois anos. Ele está a caminho da prisão em Liverpool.
Mais tarde naquele dia, David ligou da prisão, mas ele só teve permissão para fazer uma ligação de 30 segundos. Adam pegou o telefone e seu pai mal teve tempo de dizer a ele, ‘me desculpe ... cuide de sua mãe e dos meninos por mim’, antes que ele tivesse que desligar o telefone.
Ficamos lá o fim de semana todo, temendo o que sairia no jornal local. Naquela manhã de segunda-feira, acordamos com o choque de nossas vidas. David tinha saído da primeira página - ele foi considerado um ladrão e uma fraude. Ele roubou £ 53.690 de seu empregador em uma tentativa de pagar suas dívidas de jogo, um vício contra o qual ele lutou por 30 anos. Comecei a tremer. Eu não tinha mais ideia de quem era meu marido. Mais tarde, descobri que ele tinha jogado online por horas enquanto estava fora do trabalho. O relatório dizia que ele regularmente re-fatura para seu próprio salário.
Eu estava em choque, então uma onda de raiva me atingiu, pensando: ‘Como ele pôde fazer isso conosco?’ A irmã de David ficou arrasada, minha irmã estava com raiva. Não foi apenas sua própria vida que ele arruinou, mas a minha e a vida de seus filhos também. Fiquei tão furioso que me recusei a visitá-lo na prisão no início.
Quando finalmente falei com David por telefone, dois dias depois, sobre seu jogo, ele estava cheio de remorso
Gritei com ele, perguntando como ele pôde ser tão estúpido. Eu ficava deitado na cama à noite, sem conseguir dormir. Eu também tive a tarefa gigantesca de tentar descobrir o quão ruim estava nossa situação financeira. Felizmente, Adam me ajudou em cada passo do caminho.
Para nosso horror, era pior do que imaginávamos. Ele secretamente remortgaged a casa e estava atrasado com os pagamentos de juros, colocando-nos em patrimônio líquido negativo e perto de ter nossa casa retomada. Ele estava um ano atrasado em contas de serviços públicos e impostos municipais e devia £ 1.000 em nosso contrato de telefonia móvel.
No total, ele tinha 21 empréstimos (de cartões de crédito a empréstimos de pagamento) e nos endividou £ 500.000. Cada extrato bancário mostrava pagamentos intermináveis a sites de jogos de azar, de £ 40 a £ 200. Um mostrou que seu salário mensal de £ 5.000 havia desaparecido em três dias.
Ele deixou uma bagunça de pesadelo para nós resolvermos. Adam falou com a companhia hipotecária e negociou uma taxa de reembolso mais baixa e nos ajudou com as contas, já que eu só tinha minha pensão para viver.
Quando visitei David, duas semanas depois, fui muito frio com ele. Parte de mim estava feliz por ele estar em uma prisão muito longe, porque eu mal conseguia me forçar a falar com ele.
Muitos casamentos acabam quando surge o vício do jogo, mas, por causa dos meninos, eu não poderia ir embora.
Eu ainda acreditava que ele era bom por dentro, mas seu vício no jogo tinha se mostrado forte demais. É uma forma de doença mental e ele precisava de ajuda profissional. Na prisão, juntou-se a um grupo de apoio ao jogo, depois teve aconselhamento e juntou-se a Jogadores Anônimos.
Quando ele saiu da prisão, oito meses depois, era difícil para ele encontrar trabalho, então ele teve que trabalhar como motorista de entrega por um tempo.
Todos os nossos amigos pagaram suas hipotecas, mas nós estaremos pagando as nossas pelo resto de nossas vidas. Eu vejo isso como um problema de David, não meu, no entanto. Eu imaginei uma aposentadoria tranquila e sem estresse, mas sempre teremos preocupações financeiras.
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Seis anos depois, o que ele fez está sempre na minha mente, mas nosso relacionamento ficou mais forte. Aceitei que foi seu vício que o levou para o caminho errado.
Depois da prisão, David estava determinado a mudar sua vida. Ele criou uma instituição de caridade com Adam para ajudar outros viciados em jogos de azar, o Safer Online Gambling Group. Ele está usando sua experiência de forma positiva para deixar nossos filhos orgulhosos novamente. Estou feliz por ele agora estar fazendo algo de bom e isso me ajudou a recuperar um pouco da minha autoconfiança também.
Para informações visite gamblersanonymous.org.uk e saferonlinegambling.org