Cortisol (crédito da imagem: Business Images / REX / Shutterstock)
Precisamos disso para sobreviver, mas muito disso pode estar nos deixando cansados, gordos, ansiosos e com artrite. Explicamos o que é o cortisol, se ele pode estar afetando sua saúde e o que você pode fazer a respeito ...
O que é isso?
O cortisol é um hormônio esteróide natural produzido pelas glândulas supra-renais quando acordamos, fazemos exercícios ou sentimos estresse, mas é mais comumente associado à resposta de 'lutar ou fugir'. Quando liberados em resposta a um estressor, o cortisol e a epinefrina (também conhecida como adrenalina) causam uma cascata de reações: as artérias se estreitam, a frequência cardíaca aumenta, a glicose inunda o corpo, a produção de insulina é inibida e o sangue é desviado do aparelho digestivo sistema e outros órgãos em direção ao coração e pulmões. O cortisol também regula o uso de energia, carboidratos, gorduras e proteínas pelo nosso corpo e pode afetar o funcionamento de outros hormônios, incluindo estrogênio e progesterona (ou os 'hormônios sexuais')
Quais são seus efeitos?
Em pequenas doses, o cortisol pode ajudar o corpo a lidar com experiências estressantes, mas é voltado para combater os estressores que exigem uma resposta física ('lutar ou fugir'). Isso não nos ajuda necessariamente a lidar com os múltiplos estresses psicológicos e emocionais que pontuam nossa vida cotidiana - de prazos iminentes a atrasos de treinamento - cujo acúmulo pode fazer com que nossos corpos bombeiem um suprimento quase constante. Na melhor das hipóteses, é desnecessário. Na pior das hipóteses, isso pode nos matar.
As consequências da superprodução crônica de hormônios do estresse, ou 'fadiga adrenal', podem incluir:
Desequilíbrios de açúcar no sangue e um risco aumentado de diabetes tipo 2, devido à supressão crônica de insulina
Ganho de peso, especialmente ao redor do estômago e coxas, devido à supressão de insulina e aumento do apetite (picos de cortisol desencadeiam desejos por alimentos com alto teor calórico) e armazenamento de gordura
Doenças cardíacas e ataques cardíacos, devido à constrição arterial e aumento da pressão arterial
Função do sistema imunológico reduzida
Insônia
Fadiga crônica
Fibromialgia
Distúrbios da tireoide
Depressão
caçarola de frango italiana
Demência
Artrite
Menopausa prematura
Perda de cabelo
Quais são os sintomas?
Os sintomas de fadiga adrenal são comuns a muitos distúrbios, mas se você tende a sentir vários desses sintomas regularmente, por longos períodos de tempo, é provável que esteja sofrendo até certo ponto. Estimativas recentes colocam o número de cidadãos do Reino Unido que sofrem de dores de estômago induzidas pelo estresse em 88%. Se suas supra-renais estão desequilibradas, você pode experimentar sintomas de 'hiperexcitação', subexcitação ou uma combinação dos dois.
Os sintomas incluem:
Pressão alta ou baixa
Doenças frequentes que você luta para se livrar
Náusea, azia, dores de estômago ou cólicas, diarreia ou prisão de ventre
Dores regulares nas costas ou na cabeça
Sentindo-se 'cansado e ligado' na maior parte do tempo
Um pavio curto, acompanhado por sentimentos de ansiedade ou sensação de opressão
'Névoa do cérebro' ou pensamentos acelerados
receitas de bacon e batata para o jantar
Desejo de alimentos doces ou salgados
Ganho de peso anormal, especialmente nas áreas abdominal ou da coxa
Problemas para adormecer ou manter o sono
Dormir bem mas acordar cansado
Libido baixa O que você pode fazer?
Se não for possível remover a fonte de seu estresse, não se desespere. Existem várias maneiras pelas quais você pode mitigar seus efeitos em seu corpo.
A meditação diária da atenção plena diminui a produção de cortisol em cerca de 20%.
A música pode moderar os picos de cortisol. Tente ouvir uma música relaxante no caminho para um evento estressante ou como uma forma de relaxar antes de dormir.
Durma o suficiente. Ao longo de uma semana, dormir 8 horas por noite pode reduzir o nível de cortisol que circula na corrente sanguínea em 50% em comparação com dormir 6 horas por noite. Se você falhar, uma soneca pode ajudar.
Beba chá. A pesquisa descobriu que os níveis de cortisol de bebedores regulares de chá caem mais rapidamente do que aqueles que não bebem chá após experiências estressantes. Mas cuidado - a cafeína pode desencadear a liberação de cortisol.
Faça uma massagem. Uma massagem semanal pode reduzir os níveis de cortisol em quase um terço.
Assista a um show de comédia ou marque um encontro com um amigo engraçado. O simples fato de antecipar o riso pode reduzir os níveis de cortisol em 39%.
Mantenha o nível de açúcar no sangue estável comendo refeições pequenas, frequentes e equilibradas e evitando carboidratos refinados.
Fique bem hidratado. A desidratação estimula a liberação de cortisol.
Exercite-se regularmente. Embora o exercício aumente temporariamente a produção de cortisol, a atividade cardiovascular regular permite que seu corpo se adapte aos estressores físicos e emocionais, aumentando o limite no qual o cortisol é liberado. Descobriu-se que os praticantes de exercícios regulares produzem menos cortisol em resposta ao estresse emocional.
Observe sua postura. Pesquisas recentes descobriram conexões neurais entre áreas motoras no cérebro e as glândulas supra-renais, levando os neurocientistas a concluir que nossa postura, particularmente a maneira como seguramos nossos músculos centrais, pode ter um impacto direto sobre o estresse. Experimente ioga ou pilates - os benefícios do fortalecimento do núcleo podem pagar dividendos em mais de um aspecto.
Tire-o do peito (ou estômago). Os cientistas acreditam que o 'sistema nervoso mais bem ajustado' das mulheres pode torná-las mais propensas a dores de estômago causadas pelo estresse 'internalizante'. No entanto, pesquisas recentes também descobriram que as mulheres liberam o 'hormônio da ligação', oxitocina, em resposta ao estresse, indicando que procurar amigos e entes queridos pode ser uma resposta evolutiva ao estresse. Sim, esta é uma desculpa legítima para reclamar, senhoras.